ผึ้งคืออะไร?
ผึ้ง (superfamily Apoidea) เป็นแมลงชนิดหนึ่งจากแมลงมากกว่า 20,000 สายพันธุ์ในอันดับย่อยApocrita (อันดับHymenoptera ) ซึ่งรวมถึงผึ้งน้ำผึ้ง ที่คุ้นเคย ( Apis ) และผึ้งบัมเบิลบี ( BombusและPsithyrus ) เช่นเดียวกับผึ้งตัวต่อและผึ้งบินอีกหลายพันตัว ผึ้งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผึ้งบางชนิดตัวต่อ ความแตกต่างทางชีวภาพที่สำคัญระหว่างพวกมันคือ ผึ้ง (ยกเว้นผึ้งปรสิต) ให้ละอองเกสร แก่ลูกของมัน และบางครั้ง ก็ให้ น้ำผึ้ง ในขณะที่ตัวต่อให้อาหาร ลูกอ่อนหรือจัดเตรียมรังด้วยแมลงหรือแมงมุม ความเกี่ยวข้องกับความแตกต่างด้านความชอบด้านอาหารนี้คือความแตกต่างทางโครงสร้างบางประการ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือตัวต่อถูกปกคลุมไปด้วยขนที่ไม่มีกิ่งก้าน ในขณะที่ผึ้งจะมีขนที่แตกแขนงหรือขนเป็นอย่างน้อยสองสามอันซึ่งละอองเกสรดอกไม้มักเกาะอยู่
ความสัมพันธ์ระหว่างผึ้งกับดอกไม้
ผึ้งกับดอกไม้ ต้องพึ่งพาอาศัยกันโดยสิ้นเชิง เพื่อเป็นอาหารซึ่งประกอบด้วยเกสรดอกไม้ และน้ำหวาน บางครั้งก็ดัดแปลงและเก็บเป็นน้ำผึ้ง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผึ้งและดอกไม้ที่พวกมันผสมเกสรพัฒนาไปพร้อมๆกัน ขณะที่ผึ้งบินจากดอกไม้หนึ่งไปยังอีกดอกไม้หนึ่งเพื่อรวบรวมละอองเรณู ปริมาณเล็กน้อยจะถูกลูบออกจากตัวของพวกมันและสะสมอยู่บนดอกไม้ที่พวกมันไปเยี่ยม การสูญเสียละอองเกสรดอกไม้นี้มีความสำคัญ เนื่องจากมักส่งผลให้เกิดการสูญเสียละอองเกสรดอกไม้การผสมเกสรข้ามพืช คุณค่าในทางปฏิบัติของผึ้งในฐานะแมลงผสมเกสรนั้นมีค่ามากกว่ามูลค่าของการผลิตน้ำผึ้งและขี้ผึ้งของมันอย่างมาก
ผึ้งตัวผู้มักมีอายุสั้นและไม่เคยเก็บละอองเกสร และไม่มีความรับผิดชอบอื่นที่เกี่ยวข้องกับการจัดหาลูกอ่อนด้วย ผึ้งตัวเมียทำหน้าที่ทั้งหมดในการสร้างและจัดเตรียมรัง และมักจะมีโครงสร้างทางกายวิภาคพิเศษที่ช่วยพวกมันในการลำเลียงละอองเกสรดอกไม้ ผึ้งส่วนใหญ่เป็นแมลงโพลีเลคติก ซึ่งหมายความว่าพวกมันรวบรวมละอองเกสรจากดอกไม้หลากหลายชนิด อย่างไรก็ตาม ผึ้งบางชนิดเก็บเกสรจากดอกไม้บางตระกูลเท่านั้น และบางชนิดจากดอกไม้บางสี ผึ้งโอลิโกเลคติกรวบรวมละอองเรณูจากดอกไม้เพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้น ส่วนปากของผึ้ง เช่น อุปกรณ์เก็บเกสรและขนเกสร ดูเหมือนจะปรับให้เข้ากับดอกไม้ชนิดต่างๆ ได้
ลักษณะนิสัยของตัวผึ้ง
ผึ้งส่วนใหญ่นั้นโดดเดี่ยวหรือไม่เข้าสังคมเป็นนิสัยและไม่อาศัยอยู่ในอาณานิคม ในสายพันธุ์เหล่านี้ ตัวเมียแต่ละตัวจะสร้างรังของตัวเอง (โดยปกติจะเป็นโพรงในพื้นดิน) และจัดเตรียมรังไว้ ในบรรดาผึ้งเหล่านี้ไม่มีวรรณะ ผึ้งโดดเดี่ยวบางชนิดสร้างปล่องไฟหรือป้อมปืนที่ทางเข้ารัง บางชนิดทำรังในป่าหรือในกิ่งไม้หรืออ้อย ผึ้งโดดเดี่ยวส่วนใหญ่จะมีอายุสั้นเมื่อโตเต็มวัย บางชนิดอาจบินได้เพียงไม่กี่สัปดาห์ของปี โดยใช้เวลาที่เหลือของปีในเซลล์ของพวกมัน เช่น ไข่ตัวอ่อนดักแด้และตัวเต็มวัย
ลักษณะเฉพาะของผึ้ง
ผึ้งแตกต่างจากกลุ่มที่มีความสัมพันธ์กันอย่างใกล้ชิด เช่น ตัวต่อ โดยมีขนที่แตกแขนงหรือคล้าย ขน นกหวีที่แขนขาเพื่อทำความสะอาดหนวด ความแตกต่างทางกายวิภาคเล็กน้อยในโครงสร้างแขนขา และหลอดเลือดดำที่ปีกหลัง และในเพศหญิง โดยแบ่งแผ่นท้องหลังแผ่นที่ 7 ออกเป็นแผ่นครึ่งแผ่น
ผึ้งมีลักษณะดังต่อไปนี้:
- ดวงตาประกอบขนาดใหญ่คู่หนึ่งซึ่งปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของศีรษะ ระหว่างและเหนือดวงตาเหล่านี้จะมีดวงตาเล็กๆ สามดวง ( ocelli ) ซึ่งให้ข้อมูลเกี่ยวกับความเข้มของแสง
- หนวดมักมีเพศชาย 13 ปล้อง และเพศหญิง 12 ปล้อง และมี ลักษณะ เป็นอวัยวะเพศโดยมีข้อต่อข้อศอกเป็นแนวยาว พวกมันบรรจุอวัยวะรับสัมผัสจำนวนมากซึ่งสามารถตรวจจับการสัมผัส (ตัวรับกลไก) กลิ่นและรสชาติ และตัวรับกลไกคล้ายขนขนาดเล็กที่สามารถตรวจจับการเคลื่อนไหวของอากาศเพื่อ “ได้ยิน” เสียง
ปาก สามารถดัดแปลงได้ทั้งเคี้ยวและดูด โดยมี ขากรรไกรล่าง 1 คู่และมีงวง ยาว สำหรับดูดน้ำหวาน - ทรวงอกมีสามส่วน แต่ละส่วนมีขาที่แข็งแรงคู่หนึ่ง และมีปีกที่เป็นพังผืดหนึ่งคู่ที่ส่วนหลังสองส่วน ขาหน้าของผึ้งคอร์บิคิวเลตมีรวงผึ้งสำหรับทำความสะอาดหนวด และในหลายสายพันธุ์ ขาหลังมีตะกร้าเกสร ซึ่งส่วนที่แบนและมีขนโค้งงอเพื่อยึดเกสรที่รวบรวมไว้ ปีกทั้งสองประสานกันขณะบิน และปีกหลังที่ค่อนข้างเล็กจะเชื่อมต่อกับปีกหน้าด้วยตะขอเป็นแถวตามแนวขอบซึ่งเชื่อมต่อกับร่องในส่วนหน้า
- ส่วนท้องมีเก้าส่วน ส่วนหลังสุดสามส่วนถูกดัดแปลงเป็นเหล็กไน
มุมมองจากด้านหน้าของผึ้งช่างไม้ ตัวผู้ แสดงหนวด, โอเชลลี สามอัน , ตาประกอบและส่วนปาก
ผึ้งสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดเชื่อกันว่าเป็นผึ้งยักษ์Megachile พลูโต ของวอลเลซ ซึ่งตัวเมียสามารถมีความยาวได้ถึง 39 มิลลิเมตร (1.54 นิ้ว) สายพันธุ์ที่เล็ก ที่สุดอาจเป็นผึ้งไร้เหล็กแคระในชนเผ่าMeliponiniซึ่งคนงานมีความยาวน้อยกว่า 2 มิลลิเมตร (0.08 นิ้ว)
ความเป็นมิตรต่อสังคม
ผึ้งน้ำผึ้งตะวันตกทำรังอยู่ในลำต้นของต้นสน ผึ้งอาจอยู่โดดเดี่ยวหรืออาจอาศัยอยู่ในชุมชนหลายประเภท Eusociality ดูเหมือนจะมีต้นกำเนิดมาจากต้นกำเนิดอิสระอย่างน้อยสามต้นกำเนิดในผึ้งฮาลิกติด [35]สัตว์ที่ก้าวหน้าที่สุดคือสายพันธุ์ที่มีอาณานิคมยูสังคม มีลักษณะพิเศษคือการดูแลพ่อแม่พันธุ์แบบร่วมมือ และการแบ่งงานออกเป็นกลุ่มผู้ใหญ่ที่เจริญพันธุ์และที่ไม่เจริญพันธุ์ รวมถึงรุ่นที่ทับซ้อนกัน [36]การแบ่งงานนี้สร้างกลุ่มพิเศษภายในสังคมสังคมซึ่งเรียกว่าวรรณะ ในบางสปีชีส์ กลุ่มของตัวเมียที่อาศัยอยู่ร่วมกันอาจเป็นพี่น้องกัน และหากมีการแบ่งงานภายในกลุ่ม ก็จะถือว่าเป็นกึ่งสังคม. กลุ่มนี้เรียกว่า eusocial หากกลุ่มนี้ประกอบด้วยแม่ (ราชินี)และลูกสาวของเธอ ( คนงาน ) เมื่อวรรณะเป็นทางเลือกเชิงพฤติกรรมล้วนๆ โดยไม่มีความแตกต่างทางสัณฐานวิทยานอกเหนือจากขนาด ระบบจะถือว่าอยู่ในสังคมแบบสังคมดั้งเดิม เช่นเดียวกับในตัวต่อกระดาษ หลายชนิด เมื่อวรรณะมีลักษณะไม่ต่อเนื่องทางสัณฐานวิทยา ระบบจะถือว่ามีความเป็นสังคมสูง
